聊“侨批”

2018-12-15 下午 05:18 作者：陈国荣

　　“侨批”，简单的说，就是海外华侨寄钱、寄书信回来国内给家人的一种形式。以前，信封被称为“批”（不知道是不是与海外某一地方的语言发音相同，没有考究）。

　　从晚清时期开始，清政府的禁海政策结束，南方沿海地区的相继开放，以及远洋事业的发展，使得不少广东福建两地的沿海居民远赴海外谋生，寻求发展机会。家庭观念浓郁的中国人，其“养老养小”的责任是从不会忘记和放弃的。这些在海外打拼的人，不管自己混得怎么样，都一定会省吃俭用，存点钱回家，以供家用。因此，就衍生出来了一个行业——批局。

图为现在汕头小公园的批局总会。

　　批局，就是负责收取和发放海外华侨们寄回家的信件和钱物的机构，有点类似于我们今天的快递公司，它们都是民间机构，不是政府部门。批局同时设立存在于海外（多是在东南亚为主）以及广东，特别是潮汕地区一带居多。批局在海外收取了海外华侨的书信或者钱币之后，定期派人乘船送到国内，然后再按照地区分发。潮汕地区的批局覆盖面，一般就是汕头、澄海、潮阳、潮州和揭阳，但也有远到梅州客家，以及福建的漳州绍安一带。每一个批局都会请一些俗称“批脚”的人，挨家挨户地将这些“侨批”送上门去。

　　“批脚”们深知“家书抵万金”，更知道手里的钱物对每一户翘首以待的人家的迫切性。在过去那种交通不发达的情况下，“批脚”们基本是靠徒步前行，远的地方才会搭船或者搭坐牛马车前往的。我们可以想象，这些“批脚”们，他们背着包袱，带着书信和钱物，穿山越岭，披星戴月，饿了吃口干粮，渴了喝口冷水，每天最少都得行走近百公里的路，就是为了将一封封的家书和钱物，挨家挨户送到每一户人家手里，圆侨眷们的一个个梦想，满足他们的一份份思念。

　　因此，“批脚”们是最受人欢迎的。特别是侨眷们，每次看到“批脚”的到来，都会开心、欣喜。“批脚”们捎给他们的不只是书信和钱物，更是对远方亲人思念的一个落实——知道亲人平安，知道海外亲人的相互惦记。

　　“批脚”们上门的时候，很多的人家都会请他们吃饭喝水，或者赠送些礼物，以示感谢（这些场面到我懂事的时候还有）。这也体现了我们潮汕人是会感恩、懂礼节的。

　　想到“批脚”们孤身一人爬山涉水的画面，我就自然而然地想到另外的一个问题，就是诚信问题。从海外到国内，几千甚至上万公里的路途，海外华侨们将自己的书信和自己的血汗钱交给“批局”，而“批局”在收取一定的费用之后就会将这些“批”安全地送达，也可以说是历经千辛万苦才能送达。这里面，不单是有“批局”的信誉，更有着广大“批脚”们的信用功效。在那几十年的时间里，好像几乎没有发生过有关送批的任何问题，就在这一点上，足以表现出我们潮汕人重信用的理念。虽然曾经有段时间，极少数人的不良行为一度让我们潮汕蒙羞，但是，我们的优良传统是不会因为那些极少数人的影响而被毁灭的。现在，我们潮汕人，仍然是在秉承着我们的优良传统，我们的重信用，我们的诚信守诺而行。

　　可能那些批局应该也是会有相关的管理机制，完善的管理制度对保证业务的安全也是有帮助的。

　　另外还可以看到的是，那个时期的治安情况看起来也是蛮好的，这些“批脚”们，是带着现金在走乡串寨的，同时，所有的人又都知道他们就是在送批的人，身上一定是有财物的，又是孤身一人，所以如果有毛贼要打“批脚”们的主意，是非常容易的。可是，类似的事件是鲜有听闻的。由此可见，我们潮汕在那个年代，治安状况是好的，我们潮汕人的心是单纯善良的。

　　后来，政府的银行和邮政部门慢慢地取替了这些私人的批局，寄信、寄物由邮政局负责，寄钱的则由银行来做。批局也就慢慢地退出了历史舞台。

　　新中国成立之后，中国银行有个专门处理海外汇款的机构。

　　在我读小学那时，每个月都会有一位阿姨背着书包到我们家来，送来香港亲戚寄给我奶奶的钱。我还记得在很长时间里，每100元港币是兑40.2元人民币的，曾经还跌到100元港币只能兑28元人民币。当时，一个工人的月工资收入也就是三四十元，可见，侨汇对国内生活有多么重要的意义。

　　那位阿姨是直接将人民币送上门的。我奶奶最开心的就是看到这位阿姨的到来，会马上泡茶或者煮糖水给那阿姨吃。这段时间的跨度很长，阿姨跟我们家人也都像老熟人一样。

　　后来，阿姨上门只是送来领取通知书，然后我就得陪我奶奶到小公园升平路那边的侨汇局去领取，那又变成是我最开心的时候了，因为我陪奶奶领到钱之后，奶奶就一定是会顺路带我去飘香吃水晶球，或者是去老妈宫吃粽子……