起宽垄、铺稻草种植的蒲瓜田。（李晓春/摄）

　　葫芦笙，在中国古代已是极具特色的乐器之一，多数由老熟晒干后的葫芦瓜精制而成，如今部分现代农业种植园里的葫芦科植物数不胜数，挂在藤蔓上的瓜形各异，一瓜亦能成景。在广东台山出产的葫芦瓜被称为蒲瓜或雪瓢瓜，多数作为新鲜食材流通于菜市场，有“当造蒲瓜，清甜嫩滑”的讲法。

　　近日在广东台山见到端芬镇塘头村一种植户正在田里忙着采摘蒲瓜。“这片瓜田都是我家的，蒲瓜有喜湿润、不耐涝的生长习性，与搭架子种植相比，起宽垄、垄面铺稻草种植更节约成本。若天气暖和，一般小瓜开花后十天左右就可采摘。蒲瓜长至接近1公斤且皮带绒毛时采摘的品相最佳，整个摘瓜期约两个月，亩产大概有四五千斤。今天装满这两筐大概80公斤，目前收购价每公斤3元左右。”种植户告诉记者，该村一直有种植蒲瓜的传统，村民们每年晚造晒谷时开始育苗，移植后待长出首批小瓜就需加强田间管理，要适时掐蔓和疏瓜。

图为虾米煮蒲瓜。（李晓春/摄）

　　新鲜采摘的蒲瓜当天就被运往冲蒌或台城的蔬菜批发市场。每天凌晨一两点起，台山当地新鲜采收的各类蔬菜，就经批发市场外销至珠三角其他城市，或分销到台城和各乡镇的菜市场。

　　“台山菜市场上蒲瓜一般细分为三种，有一种是葫芦形的，有一种近似葫芦形但上身细长没有明显束腰的，这两种多数被台山人称为雪瓢瓜，有青皮、花皮、白皮之分，因口感爽滑、瓜肉清甜而深受市民青睐；还有一种长条粗型的，口感相似，因削皮容易、切块整齐而倍受茶楼饭馆欢迎。”据台城蔬菜批发市场一档主透露，目前雪瓢瓜零售价为每公斤6元左右，长条蒲瓜每公斤4元左右。

　　据台山人李金凤介绍，当地烹饪蒲瓜的方式较为简单，仅需将鲜嫩的蒲瓜削皮、切成薄块，用油将切好的姜丝和拍扁的蒜粒爆香后，倒入蒲瓜翻炒至熟，加少许食盐调味即可。若想口感上爽滑些，可在翻炒过程中加一点点水，也可加入虾米提鲜。用虾米煮蒲瓜，不仅是台山人的家常煮法，更是部分乡镇餐厅里的应季菜式。

图为长势喜人的束腰蒲瓜。（李晓春/摄）

　　除了嫩蒲瓜受欢迎外，晒干的老葫芦在台山农村也颇具用处。据了解，在以前农村物资缺乏的年代，老一辈的台山人经常就地取材，制作一些日常生活中实用的小器具，如将晒干的老葫芦，打磨成当地人所称的“壳”，用于舀水、淘米、盛东西。或将晒干老葫芦的上端靠近瓜柄处环切开，把瓜瓤掏干净后，用竹篾将老葫芦编织成便于携带的壶。

　　在四九镇一家民宿里，看到一个颇有年头的旧竹编葫芦作为装饰品被放置在书架上，很有当地农村的生活气息。“以前每个生产大队都有好几个竹编能手，仅需将韧性好的竹子用刀开成各种规格的竹篾，在他们手中就能编织出箩、筐、篮、篸、篓、簸箕等各种生活竹器，竹编葫芦也是其一。师傅会根据老葫芦的形状为其织一个可供平稳放置的竹篾底座，并紧贴着葫芦身编织至束腰或顶端开口处，在束腰位置两侧各编织一个用来绑绳子的环孔，待竹篾完全干透后便可使用。”四九镇的村民刘德伟说，以前用竹编葫芦当水壶，上山下田都很方便，葫芦有“福禄”的好寓意，亦可当“传家宝”。

　　（原文刊登于“中国新闻网”，作者为李晓春、郭军，南粤古驿道网采编整理。如涉及版权等问题，请与南粤古驿道网联系。）