2013年，侨批入选《世界记忆名录》，成为迄今进入名录的13项中国文献之一。

　　可是谁能想到，这份记忆当年却险些被埋没在废纸堆中。在被收藏家发现之后，其历史、文化甚至书法艺术价值渐为世人所重视。

侨批收藏家张美生

　　泛黄的侨批，满是心酸泪

　　因邮票收购却“挖”到更大“宝藏”.说起自己与侨批的缘分，收藏家张美生认为是“无心插柳柳成荫”。

　　他告诉记者，大约三十年前，他因为收藏纸币，所以经常到乡下去，遇到不少人将家中成捆成捆的侨批拿出来卖。他回忆说，当时侨批被当做废纸称斤两贱卖，如果卖不掉，还会被直接丢弃。

　　那时候，张美生对于侨批并不了解，但是看到侨批上贴着各国的邮票，花花绿绿的颜色非常好看，于是就为了那些邮票将侨批买下来，堆放在家中。

　　渐渐地，张美生家中的侨批已经堆积得如同一座小山，由于侨批几十年来被扔在犄角旮旯，积累着垃圾、尘土、蟑螂屎，肮脏有异味，让家人十分不满。即便如此，张美生依然继续收集侨批，但他并没有马上开始对侨批进行整理。

　　终于有一天，当他打开第一封侨批的时候，一下子被其中的内容深深吸引住了。他没有想到，侨批里面竟然充满着真挚的亲情和家庭的悲欢离合。

　　“我当时就感觉不得了，里面的内容真是太有价值了。华侨在国外的艰辛、挣钱的不易、对于家庭的担当和责任，都在这些侨批中体现。”张美生回忆说。

　　于是，张美生开始尽可能地收集侨批并进行整理。更多动人的故事，在整理中呈现出来。

　　他举例说，当潮汕地区即将沦陷于日寇之手的时候，许多华侨急得就像热锅上的蚂蚁，都想尽可能多地寄钱回家，还在侨批中反复叮嘱家人，要在家中多储备粮食，告诉家人如何才能逃到安全的地方。看着侨批里那些焦急的语言，张美生仿佛回到了那个年代，感同身受着当年华侨的焦虑之情。

　　至2000年，张美生已经收集了超过6万封侨批。

泛黄的侨批，满是心酸泪

　　书法艺术与历史价值并存

　　张美生还告诉记者，除了历史文化价值之外，侨批的书法艺术也得到了研究者们的高度评价。他还将手中一些具有代表性的侨批整理出来，在汕头侨批文物馆（下称“侨批馆”）举办了侨批书法展，供大众欣赏。

　　“大多数侨批都是用毛笔写成的，到了民国后，开始出现钢笔字。里面的字体，有楷书、行书或者草书。在当时，华侨要么自己写侨批，要么请代写先生来写。自己写的侨批，内容丰富，充满了真情实感，会把自己的所见所闻写到侨批中告诉家人，而代写先生所写的侨批，书法造诣上往往达到了很高的水准，但是在内容上就显得比较薄弱。这些代写先生都是些饱读诗书的人，从小就临摹名帖，书法的基本功非常扎实，往往一封百余字的侨批一笔挥就，非常好看。”张美生说。

　　不过，也有书法水准很高的自写批。记者在侨批馆中看到一封自写批：“恨奸商市侩不依照南方券所挂牌价使用，造成黑市，外侨寄家批虽然受政府原币汇款之保障……被奸商低折作黑市以致各地外侨寄家批受损失甚大也。”书法行云流水，内容针砭时弊，书法艺术与历史价值并存。

　　侨批的书法艺术也得到了不少文化界人士的高度评价，甚至有人认为，当代的书法家，都未必能够达到侨批上的书法水准。

　　侨批馆创建后 民间掀起侨批热

　　侨批馆副馆长吴奕琛回忆说，从上世纪90年代开始，侨批开始受到社会各界的重视。2004年，侨批馆建成后，许多人上门捐献家中侨批，形成一股侨批热潮。

　　2017年初，84岁的谢昭壁与家人一起，带着368封侨批来到侨批馆，要将这些侨批捐献出去。谢昭壁说，他希望能够将这些家族的记忆，存放在一个能够长期保存和展示的地方，让更多的后辈们知道这段历史。

　　谢昭壁的二儿子谢龙波告诉记者，以前侨批放在家里的时候，父亲将侨批用相框装裱起来挂在墙上，只有家里的亲朋才能看到。当侨批成为世界记忆遗产后，家里人认为这么有价值的东西应该让更多的人能够看到，所以全家都同意将家中的侨批捐赠给侨批馆。

　　谢龙波还告诉记者，在捐献之前，家中的后辈对于侨批并不感兴趣，捐献之后，社会上的良好反响，反而激发了他们的兴趣，还专门到侨批馆去参观，当年潮人在海外艰苦奋斗的历程对他们启迪很大。

　　侨批馆馆长林庆熙则说，海外的不少著名侨领，也成为了侨批的收藏家，譬如，泰国中华会馆主席许茂春就是一位世界著名的侨批收藏家，当年还四处奔走，为侨批“申遗”而努力。

　　如今身价堪比百元钞

　　不过，记者在采访过程中了解到，侨批文化的热潮，也使得侨批的身价水涨船高，甚至还出现了专门的炒家。如今，侨批的价格已经堪比百元钞——摞侨批要用等高的百元人民币去购买。

　　“我现在已经买不起侨批了。”张美生说。

　　张美生告诉记者，以前市场上还有不少人会摆摊卖侨批，但是现在这种现象已经看不到了，只有少数人在收集。他说，现在的侨批价格相当混乱，许多侨批的拥有者都是乱开价，随便一封侨批都会报价上百元，甚至数百元。

　　“我对社会上侨批价格过高感到很不满，这是一种不正常的现象。很多人并不是出于收藏研究的目的，他们对于侨批并不了解，收集的目的就是为了囤积起来，然后开高价出售牟利，我们搞收藏的一定会自己进行整理和研究。以前也有些侨批的价格会达到上千元甚至上万元的价格，但是这些都是极为少见的特例，一般多为历史名人的侨批，或者侨批本身具有很高的历史文化研究价值。”张美生说。

　　张美生告诉记者，他和一些同行也在努力，希望把混乱的侨批价格控制到合理的范围之内。他认为，侨批不再是“废纸”,而成为了有价值的东西，本身是一件好事，这也就意味着更多的侨批会得到更好的保留，但是如果将其作为一种用于炒作并谋取高额利润的商品，那就偏离了侨批本身的历史和文化内涵。

(原文刊登于《羊城晚报》，南粤古驿道网已作整理。如涉及版权等问题，请与南粤古驿道网联系。)