侨批局，既商业，亦公益。受人之托，忠人之事，当年的侨批局，以诚信为本，甚至在战争时期，坚守的侨批局依然想尽办法，冒着巨大的风险，通过各种渠道将侨批及时送到侨眷的手中。

　　从清末到上世纪70年代末的百余年间，侨批局这种由民间自发形成的私营金融机构，历经风云，成为时代变迁的见证者。

汕头许福城批局旧址

　　兼营业务维持生存

　　最初，被称为“水客”的一批人往来于海内外，替人捎带钱、信、物。随着历史的发展，兼具邮政和银行功能的侨批行业开始形成并逐渐兴盛。

　　据了解，最早的侨批局创办于1835年，此后，侨批局数量不断增多。据《潮州志》中的统计数据，至1946年，潮汕地区的侨批局共计131家，在南洋各地的潮帮侨批局达451家。

　　始于1879年的“魏启峰批局”，是当时侨批行业的代表之一。其第六代传人魏壁光接受采访时透露，魏启峰批局之所以能够持续经营上百年，有一个诀窍，就是在开展侨批业务的同时，经营进出口贸易。

　　魏壁光说，如果侨批局单纯经营侨批业务，收入只能依靠有限的汇费。由于汇费要在国内外两地的联号中进行分摊，加上众多侨批局之间存在着竞争关系，所以利润很薄。此外，侨批也有淡旺季之分，一般在节庆时期，侨批量才会猛增。

　　于是，兼营经商成为了许多侨批局的生存之道。

　　魏壁光透露，华侨在海外寄批，通常都是侨批的书信先到，批款后至，中间有几天的时间差，于是海外的侨批局在收到批款后，会在东南亚地区购买洋货然后进口至国内，在国内出售货物后，补上之前已经分发至侨眷手中的批款，往往还会有盈余。也因此，魏启峰批局的仓库中，常常堆满了大量日本丝绸、泰国大米、德国五金等国内所需的洋货。

　　魏壁光认为，这样的做法其实是一种双赢：华侨通过魏启峰批局寄批，魏启峰批局获得资金，通过贸易盈利，壮大了自己的实力；国内的批局分支从自身钱库中垫支批款，又使得侨眷能够较快收到批款，形成良性循环。

　　为了吸引客户，侨批局也积极开展制度创新。从上世纪20年代开始，魏启峰批局在汕头、揭阳地区发行了“启峰银单”——一种面额为50元以上的三联式票据。银单的发行，不仅让收款人可以凭单随到随兑，还大大简化了批脚（“批脚”：负责送侨批的人，如同今天的快递员）携带大量批信与汇款下乡的流程，提高了批款的安全性，因此大受欢迎。

侨批

　　批脚成为农民兼职首选

　　“振盛兴批局”创办人曾仰梅的儿子曾益奋说道，当年的侨批局虽然形式上是一门生意，但却更像是一种社会公益事业。他说，侨批业务本身赚不到多少钱，批局一般收取批款的2%到4%作为汇费，但是这些汇费收入在扣除了各类支出之后，通常所剩无多，甚至还要亏本。所以，开办侨批局的人都会有其他的产业作为支撑。

　　其父亲曾仰梅，当年在泰国先是通过干果生意发家，后来又在汕头开办了钱庄和罐头厂，经济实力较强，所以才能将侨批局坚持下来。

　　曾益奋说，内战时期，国内的物价飞涨，但是海外的华侨并不了解具体的情况，于是，父亲就将汕头各种商品的价格整理成清单，随回批送到华侨手中，让华侨们知道家乡的经济情况。此举让“振盛兴批局”在华侨圈里颇受好评。

　　年近八旬的曾益奋，从幼年时期开始就在自家侨批局中帮工，对侨批局的运作非常熟悉。他也是如今汕头地区唯一一名亲身经历过侨批局运营的见证者。

　　据他回忆，当年带批员会骑上自行车，将送批袋送至指定的派批点，再由批脚按照各自的线路进行派发。一般来说，派批的工作会在周日前完成，批脚还会在周一或周二再次上门收取回批。而批脚多由务农的青壮年担任，对他们的要求不仅要熟悉当地的道路情况，品行还必须忠厚端正。批脚们的收入也较高，往往是码头搬运工人的一倍左右。所以做批脚，也成为了很多农民在农闲时节的兼职首选。

　　因为“诚信”结下一段良缘

　　在采访中了解到，“诚信”是侨批行业共同坚守的价值观。

　　在抗日战争期间，香港沦陷，原有的侨批汇路中断，无数侨眷由于无法收到批款生计陷入危机。在这种情况下，魏启峰批局的第五代经营者魏基坚在信到款未到的情况下，先为侨眷垫支批款，往往是华侨已经收到了家人的回批，他们的批款还没有从海外汇出。

　　“我父亲说，这些批款晚到半天，就可能造成很多家庭卖妻鬻子，所以绝对不能耽误。”魏壁光回忆说。

　　抗日战争后期，潮汕地区落入日寇之手，侨眷们赖以生存的侨批汇路全部被切断。于是，魏启峰批局派人突破日伪军的重重封锁，冒着巨大风险，将侨批由香港经海路偷渡至汕尾，再由陆路转兴宁、揭阳地区。

　　之后，魏启峰批局又探索出一条由越南偷越国境线，经广西入境，再经国统区数次转手，最终将侨批送至潮汕地区的新路线。路途之中，送批人不仅要偷渡国境，还要穿越国统区、日占区的军事封锁线，避开时不时出没的土匪，风餐露宿，辛苦异常。

　　曾益奋说道，抗战期间，他们家因为“诚信”，还结下了一段良缘。

　　当时，他们家为一位在新加坡打拼的澄海人曾千金，及时将侨批送到了其家人手中，一家人得以存活。曾千金万分感恩，抗战胜利后，曾千金专程带着儿子到他家，让儿子跪在父亲曾仰梅的面前以表感激之情。

　　而在后来的岁月中，曾益奋一家的生活渐趋困难，在新加坡的曾千金得知后伸出援手，不断寄送各种生活物资，帮助他们渡过了难关，直到上世纪60年代中期，两家人才失去了联系。

　　有开始，就会有结束。1949年之后，侨批局依然运作着。但是随着社会经济的发展，现代邮政业和银行业不断成熟，侨批局逐渐被取代。

　　1977年，国家出台政策，要对外汇进行统管，经过两年的收尾工作，国内的侨批局于1979年退出了历史舞台，众多从业人员转为中国银行的职员。

　　不过，曾益奋坦言，国内的批局结束之后，海外的地下批局却仍然运作着，许多旅行社或者导游成为了新一代“侨批局”，华侨依然会将钱款书信通过他们带回国内。

　　直至本世纪初，“侨批局”才最终结束了自己的历史使命。

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