樟林是潮汕地区一座较为知名的古村落。说她“知名”，是因为这里的樟林古港在300多年前是粤东“通洋总汇”，当年从樟林港起航的红头船，北上苏州天津，南下南洋诸国，海上贸易极其活跃。全盛时期的樟林港税收占广东全省的1/5，明清两朝到海外谋生的潮汕先侨，60％以上是从樟林港出发的。1886年英国出版的世界地图上赫然标着“樟林”，国外来信只要写有“中国樟林”即可送达。

　　后来，随着地质变化，樟林港出海河道逐渐淤塞变窄，东面海域逐渐冲积成沙田，港口功能也逐步退化。新中国成立后，政府加大围海造田、兴修水利力度，使樟林从原来的沿海商埠演化成一座内陆村镇，樟林港也从原来可以停泊100多艘红头船的大港口变成了一条只有800多米长、十几米宽的小河流，人们把它称为古港河。再到后来，由于农村人口急剧增长，加上村民环保意识不强，农村生活垃圾、生活污水管理跟不上，造成古港河成为了周边群众的垃圾场和污水池。到上世纪九十年代末，古港河的杂乱淤积达到“顶峰”，堤岸乱搭乱建十分严重，部分河段几乎成为陆地，行人可在上面行走，古港河成为了当地臭名昭彰的卫生“黑点”。古港河边上那些珍贵的明清时代古栈房、古民居也因年久失修而存在严重的坍塌毁坏隐患。樟林古港的破败没落令社会各界感到十分痛心，许多有识之士为此多方奔走疾呼。

　　当地政府一直十分重视樟林古港的环境整治和文物保护，但樟林古港的保育活化是一项庞大的系统工程，需要充足的资金保障，仅靠政府财力是难以完成的。虽然在上世纪八十年代和九十年代分别建造了樟林古港纪念碑和博物馆，但对樟林古港的保育活化一直是“心有余而力不足”，没有实质性进展。

　　直到2003年，当地政府意识到，虽然樟林古港的保育活化需要庞大的资金保障，但更需要一个科学系统的整治建设规划，然后视资金筹措情况，按照规划分步实施、逐年推进。于是聘请专业团队，编制了理念超前、定位准确的《樟林古港历史文化街区概念性规划》，为后来樟林古港的整治建设指明了方向。

　　自此，当地政府一任接着一任干，十几年来接续发力，推动樟林古港的保育活化逐年进步。

　　打响樟林古港保护开发第一炮的是“秦牧故居”。2005年，东里镇政府筹措资金对樟林古港的重点文物保护单位“秦牧故居”进行修葺，并于2007年正式对外开放，吸引了周边众多游客的游览观光。社会各界的肯定、各地游客的热捧，给当地政府保护建设樟林古港带来了很大的信心。

　　2007年，东里镇政府再接再厉，通过争取上级支持、本级财政投入、发动华侨捐建等多种方式，筹集资金1300多万元，下大力气对樟林古港实施了清垃圾、挖淤泥、筑河堤、修道路等一系列工程。据当地干部介绍，古港河整治工程的拆迁阻力、清淤难度非常之大，若没有巨大的决心，工程是难以实施下去的。在镇、村两级干部的不懈努力下，古港河整治工程持续实施了好几年才基本完成。

　　整治后的古港河，垃圾没有了、淤泥清掉了、河堤畅通了，虽然村民生活污水依然直排古港河，河水依然污浊，但用当地村民的话说，樟林古港“有点像样了”。政府的努力也让社会各界对樟林古港的保护建设充满信心，叶淑婉女士、陈金雄先生等当地爱国侨胞慷慨解囊，捐资建设了古港河沿岸石栏杆，青年女企业家协会也捐资建设古港滨水步道景观工程。

　　到了2016年，适逢汕头全市上下组织开展了轰轰烈烈的创建全国文明城市活动，东里镇政府借势发力，组织大量人力物力，对古港河沿堤所有违章搭建物进行了全面清拆，对几十处露天废旧厕池进行集中整治，并利用拆违后的空地，建设了街心公园。同时，投资100多万元，实施古港河清淤和引韩江水冲污工程，使古港河水质得到了较大改善。

　　随着樟林古港整体环境的日渐提升，该片区的历史文化遗存也越来越受人们的关心关注，一批又一批的专家学者纷纷莅临樟林古港考察研究，越来越多的历史古迹爱好者也都慕名而来，到樟林古港寻踪探秘、采风观光。特别是中央电视大型纪录片《记住乡愁》播出在樟林古港拍摄的古镇专题，以及樟林古港入选“广东十大海上丝绸之路文化地理坐标”，并被省定为南粤古驿道示范段之后，樟林古港可谓是声名鹊起，迅速火了起来。

　　然而，面对逐日热闹起来的樟林古港，当地政府对其环境整治成效仍不满足，保育活化之路并不停步。为了更加全面彻底提升樟林古港环境质量，更加科学有效保护修缮重点文物史迹，2017年，澄海区委区政府再次发力，投入财政资金500万元，并动员热心企业广东联泰集团捐资3000万元，实施樟林古港保育活化工程。重点建设了大型截污管，将附近片区居民生活污水收集起来，不再直排到古港河，再结合原来的引水工程，使古港河水实现了由污浊到清澈的“华丽转身”。同时，建设修葺古港广场、古码头、新兴街古栈房等关键节点，保护管理各个历史古迹，绿化美化古港河沿岸栈道。经过几个月的连续奋战，樟林古港保育活化工程终于完成了，古港面貌焕然一新。2017年11月18日，樟林古港成功举办了南粤古驿道定向大赛，古港建设成效得到了上级领导、海外侨胞、参赛运动员及周边群众的一致好评。

　　如今的樟林古港，碧水蓝天、莲峰倒映，洁净古朴、绿树成荫，环境优美、令人流连，每天都吸引了几百名游客观光游览，如果恰逢节假日，游客更是成千上万。每天晚上，樟林古港也成为了附近村民休闲娱乐的“欢乐谷”。一直生活在古港附近村庄的吴伯笑呵呵地描述古港的变化：翻天覆地，不可思议，政府给力。

　　是啊，凡是熟悉二十年前的樟林古港的人，都不敢想象樟林古港能有今天这样迷人的风韵。行走在绿竹婆娑的古港河堤，看到倒映在清澈河水里的蓝天白云，不禁让人感慨，没有当地历届政府“一张蓝图干到底”的毅力和决心，没有各级干部多年来的接续努力，哪能换来今天樟林古港的巨变！

　　更振奋人心的是，最近区、镇两级政府，正在谋划推进樟林古港周边村庄的连片整治，并着手推进仿真红头船和特色美食城等配套设施建设，力争把樟林古港建设成为海内外潮人精神家园，打造成为当地乡村振兴“新引擎”。

　　我们相信，在改革开放再出发的新征程上，樟林古港将越来越美好！

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