从化温泉,自古有之。只因为无人发现与利用,遂致湮没于荒烟蔓草之间,只供乡人洗衣涤器而已。1931年以前,温泉区还是一个烂泥塘,环以坑田。
发现的经过是这样的:当时从化县长李务滋下乡视察,去到青龙头村,看见乡人在泥塘边热腾腾的水里洗衣。根据他的知识判断,认为这是一个温泉。他出广州时,把这发现告知他的朋友律师陈大年,陈大年转告珠江颐养院院长梁培基。于是约同云南航空公司副主任刘毅夫偕李务滋来游,用玻璃瓶子载运泉水返广州,交给颐养院德国医生柯道化验。化验结果,证明这些泉水有治疗风湿病及神经衰弱功效。于是他们大力作口头宣传,逐渐就有人前来游览。
陈大年
梁培基
第一个为温泉作文字宣传的就是我。记得李务滋辗转由友人介绍认识我。1931年1月20日,他和他的两个朋友邀我来游。当时路程十分崎岖,坐汽车,转轿子,又转船才抵达。归来后,我写了一篇《从化三日游记》,这是第一篇介绍温泉的文章。该文在广州《七十二行商报》发表。未几,香港报纸转载。从此社会人士,才知道从化有一个能起医疗作用的温泉;才有人注意把它建设为游览区。
游人既渐渐对温泉感到兴趣,来游者也渐渐多起来。但他们都是早去晚归,自携干粮如饼干、面包、罐头食物及水果等,坐在荔枝树下作野餐。连歇脚也没有一个安定的地方。于是陈大年、梁培基、刘毅夫、李务滋各科银九十元,共得三百六十元,建一间竹棚以为坐立之所。该棚就在今大桥东南,即树立游览图的地点。建筑时拟用葵叶作上盖。但乡人说,他们山上有一种草名叫“马骝毛”,是最坚韧耐用的,大风不破,大雨不漏,能耐十年风日。于是即为采用,搭了一间日本式三大房一小房的竹棚。这个棚,三面有宽阔的长廊,可以坐立。棚的大房,可以住一家人,也可以住十多个人。家具椅桌全用竹器,取其轻便易于移动,且有乡村风味以别于城市化。
1932年3月,该棚落成,出资者同来之日,适值下雨。陈大年谓:“《诗品》有‘玉壶买春,赏雨茅屋’句,此棚在流溪河旁,今日又值下雨,就命为‘玉壶溪馆’吧。”于是“玉壶溪馆”遂成为第一座接待来客的建筑物。
20世纪30年代的温泉玉壶溪馆
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