在大革命时期和土地革命战争时期，皈塘革命老区涌现了一百多位英雄儿女。其中，中共乐昌县委第一任书记李光中就是杰出的代表。

　　李光中（1898-1930），乳名李山林、学名李宗锟、字星文，1898年4月3日出生于乐昌县坪石皈塘三岗村的一个农民家庭。父亲李祖堪（又名李明富、李石青）是革命烈士，生有三子，李光中排行第二。

　　在乐昌县城读高小时，适逢全国各地掀起了“反对科举，提倡办学校”“反对旧学，提倡新学”“反对封建阶级的旧文化，提倡民主主义”的新文化运动。李光中在新文化运动中接受了新思想的影响，受到了很大的启发教育。1925年，中央农民部特派员陈德钊等到乐昌指导农民运动，首先在坪石皈塘发动群众建立农会。李光中父亲李祖堪被选为农民协会的主要领导成员。他工作积极，为入耿直，顾全大局，富有正义感。皈塘地区的农民运动和他父亲的言行，都直接影响着青年时代的李光中。他积极参加了废除苛捐杂税、打击反动奸商、禁烟禁毒、建立农民武装等轰轰烈烈的革命运动。1926年，李光中、李二徳、李传柱等随北伐军北上武汉，在国民革命军24师叶挺部下工作。1927年，他加入中国共产党，并被任命为连党代表。同年7月，部队由武汉抵达九江，参加了“八一”南昌起义。南昌起义军在潮汕失败后，李光中、李二德从南雄回到乐昌，很快就与党组织取得了联系，被派任坪石党支部书记。在此期间，他根据上级关于建立农村革命政权和组织武装农民的指示精神，重新建立农会，发动农民要对地主实行减租减息，斗争土豪劣绅，同时组织农民自卫军，扩大革命武装力量，夺取地主、豪绅的枪支弹药，武装自己。

　　1928年1月，朱德率领南昌起义军余部由潮汕辗转到粤北，进入乐昌杨家寨时，李光中与胡少海（原国民党左派分子，后成为我军的优秀指挥员）专程到杨家寨去接头，并参加了军事会议，策划湘南起义。在会上，他热情地向朱德介绍了乐、宜边区的情况。随后，参加了朱德领导的湘南起义。

　　朱德领导的湘南起义军在湖南“智取宜章”的消息不胫而走，当时控制着广东的李济深密令曾经发动“马日事变”、大量屠杀工农的独立第三师师长许克祥“即日进剿，不得有误”。许克祥接到命令后，自恃有六个团，得意洋洋地带着全师人马，从广东乐昌日夜兼程北上，想去扑灭湘南起义的烈火。

　　朱德吸取了南昌起义后“屡战屡败”的经验教训，利用险要的地理环境，采取游击战术，在运动中消灭敌人的策略，伺机消灭敌人。李光中则带领农军积极配合朱德部队攻打狮子岭、青石坳的国民党湖南军阀许克祥部队。当许部败退到武阳司、长岗岭一带时，李光中、李家泉又率领农民自卫军配合朱德部队乘胜追击残敌，打得敌人狼狈逃窜，溃不成军。

　　朱德部队取得了著名的“坪石大捷”的重大胜利，缴获了大量的武器弹药，为今后的“反围剿”奠定了坚实的物质基础。

　　“坪石大捷”后，部队进驻皈塘，举行庆功大会，朱德宣布建立皈塘乡苏维埃政府，并成立乐昌独立营，李光中为党代表、李家泉为营长。

　　许克祥部在坪石被歼之后，朱德部队向北推进。此时，坪石空虚，而盘踞在湘粤边的胡风璋土匪乘机而入，在各交通路口修筑防御工事，企图长期占领坪石。他与官商互相勾结，朋比为奸，为非作歹，残害百姓。

　　为了消灭这股匪患，李光中亲自到宜章请求朱德派出部队攻打胡风璋。李光中则组织农民自卫军积极配合，向坪石发起猛烈的进攻。经过两昼夜的战斗，占领了坪石一半以上的街道，胡凤璋匪帮大部分被歼。

　　1928年3月，中国工农革命军第29团团长胡少海派李光中率农军到黄圃攻打被我在坪石击溃逃至该地的许克祥残部。一连攻打了4次，使正在休整的许克祥部，又连续遭受沉重的打击。

　　同年4月，李光中随部队北上井冈山，与毛泽东领导的秋收起义部队胜利会师，组成中国工农红军第四军，乐昌独立营改编为29团三营，李光中为党代表，李广化为营长。先后参加了七溪岭、龙源口和永新等地的战斗。他率部英勇作战，奋力杀敌。在井冈山之黄坳一仗，李光中不幸负伤，在井冈山医院治愈后回部队继续参加战斗，为保卫井冈山做出了贡献。

　　7月，李光中随红四军第二十九团经酃县下桂东抵汝城转攻郴州，与范石生部激战，先胜后败。后与二十九团第一营营长朱舍我从五界石经赤石返回皈塘。他在皈塘又重新组织了农民协会。这时，因白色恐怖严重，无法立足，被迫将农会解散。李光中只得隐蔽在黄圃司水渡头泰兴店，不久，又转移到破阳的红头冲和应山李家泉的舅舅家里，继续进行地下活动。

　　11月，李光中在破阳一帯发展党组织，建立了3个党支部，并在黄圃召开了全县党代表会。在会上，总结了过去的工作，拟定了以后发展组织的计划；建立了中共乐昌县委员会，李光中当选为县委书记。

　　1929年夏，在两广省委派来的钟振华的具体指导下，为了适应形势发展的需要，加强边区工作的领导，在梅花区石子望寮庄杨高林家里成立了中共乐(昌)、乳(源)、宜(章)边区工作委员会，李光中任工委书记。李光中除主持工委的全面工作外，还与边区工委委员李光华重点负责乐昌方面的工作。李光中、李光华分别在九峰、长来、杨溪等地进行秘密活动，发展党的组织。

　　同年11月，调整了乐昌县委成员，县委由3人组成，李光中继续任县委书记。

　　1930年4月，李光中前往香港找上级党组织汇报工作。当他由香港回乐昌时，在县城东头街，被国民党警卫队的辛栖云发现，将其逮捕入狱。在狱中，国民党反动派对他进行了威逼利诱，严刑拷打，但他始终坚贞不屈，怒斥敌人。敌人恼羞成怒，气急败坏。不久后的一天，敌人把李光中五花大绑，拉到现城关中学附近的荒山上，用炸药把他残忍炸死，时年32岁。

　　李光中为了中国人民的革命事业，不屈不挠，英勇斗争，壮烈牺牲。他的英雄业绩，将永远铭刻在人民心中。

　　（版权所有，转载请注明出自南粤古驿道网，欢迎转载。）